Omino delle Stelle

Ci stiamo avvicinando al 10 agosto, il periodo delle "Lacrime di S. Lorenzo": le "stelle cadenti" più famose. Un momento favorevole per guardare il cielo; favorevole per questioni climatiche e per le vacanze estive che invogliano a rimanere col naso verso il cielo (magari fino a tardi) a guardare quella metà del mondo che ci dimentichiamo esistere. Cosa sono? Sono davvero delle stelle? Da dove vengono? Per comprendere l'origine delle meteore (le stelle cadenti) dobbiamo partire per andare molto lontano, ma non troppo. Quello che vi propongo è di fare un breve viaggio immaginario per andare all'estrema periferia del Sistema Solare, per poi tornare sulla Terra. Siete pronti? Via... L'interno del Sistema Solare Partiamo da qualcosa di semplice. Sapete tutti cos'è il Sistema Solare? Sì! Ok e sapete che cosa c'è al suo centro? Perfetto, il Sole : l'oggetto più massiccio (ci vogliono 330.000 pianeti come la Terra per fare la sua massa!) che go...

Come abbiamo visto nel post sulle costellazioni, i nostri occhi non riescono a percepire la distanza delle stelle ma ci permettono solo di distinguere la separazione angolare . Questo fa si che, quando volgiamo lo sguardo al cielo in una notte limpida e stellata, le stelle ci appaiono come se fossero disposte sulla superficie di una sfera di cui noi siamo il centro 1 . Questa sfera è detta " Sfera Celeste ". Bè, vi starete chiedendo, quindi la sfera celeste è solo un frutto della nostra percezione? Ebbene sì, è un oggetto astratto . Una sfera il suo raggio è arbitrario. Ovvero può essere grande quanto volete: a volte, per comodità, si dice che abbia raggio infinito. In questo modo tutti gli oggetti dell'Universo possano essere proiettati su di essa come se fosse uno schermo retrostante a tutto. Allora a cosa serve nella pratica la sfera celeste? Oggi la sfera celeste è divenuta un comodo strumento che gli astronomi utilizzano per dare le posizioni degli astri in cielo,...

Una delle cose che mi ha sempre affascinato è il fatto che noi uomini riusciamo a capire il funzionamento dell'Universo: insomma siamo una parte di Universo che riesce a comprendere se stesso. Questo grazie alla nostra Mente. Premetto che tentare di spiegare a fondo la questione della comprensione del funzionamento dell'Universo non è per nulla banale. Si sono scervellati eminenti scienziati e filosofi con i quali non voglio compararmi. In questo ragionamento non ci sono formule, non ci sono concetti fisici complessi ma entrano in gioco i significati diversi associati alle parole, i problemi di comunicazione e linguaggio. Ebbene sì, è la lingua che utilizziamo quotidianamente che complica la nostra discussione. Per prima cosa dobbiamo quindi cercare di dare un significato diverso a concetti di uso frequente. Eccone alcuni. Nella nostra lingua spesso associamo al termine Natura (che a volte chiamerò anche Mondo o Universo) un significato più umano o talvolta sovrannaturale. Bas...

Ecco una bella immagine della Terra durante un'eclisse di Sole . Al centro della fotografia è ben visibile l'ombra della Luna . In quella regione della Terra le persone stanno assistendo ad un' eclisse totale di Sole. Nel post precedente abbiamo visto che ci possono essere diversi tipi di eclisse. In particolare abbiamo visto che dalla Terra assistiamo principalmente a eclissi di Sole e di Luna. L'esperienza ci dice che queste eclissi possono essere diverse: esistono eclissi totali (di Luna e Sole), parziali (di Luna e Sole) o anulari (solo di Sole). Oggi ci occupiamo delle eclissi totali ed anulari. Quindi, lasciando da parte le eclissi parziali, che vedremo in un altro post, ci chiediamo: come mai le eclissi di Sole possono essere anulari o totali? Per spiegare ciò serve un pò di geometria. Niente paura è una cosa molto facile e che abbiamo già visto... Eclissi di Sole : anulari o totali? Per rispondere alla nostra domanda dobbiamo cominciare col cercare quali sono ...