Omino delle Stelle

Le comete sono corpi celesti che, originariamente, si trovano nell'estrema periferia del nostro Sistema Solare. Talvolta, questi corpi, vengono disturbati da qualche pianeta, da urti con altri corpi e cambiano la loro orbita. Anziché continuare a muoversi nella periferia si avvicinano al Sole, attratti dalla sua massa. In questo lungo percorso attraversano tutto il sistema solare, avvicinandosi talvolta alla Terra. Molte comete arrivano in prossimità del Sole e poi si allontanano. Siccome sono composte principalmente da ghiaccio e polvere, e poiché in prossimità della nostra stella le temperature sono molto più elevate che nella periferia del nostro sistema, le comete di scaldano: una piccola parte del ghiaccio si scioglie e si disperde lungo la sua orbita, generando la chioma e la coda luminosa che caratterizza questi oggetti. Di comete ne esistono tantissime: hanno orbite particolari, alcune non si avvicinano Sole ma piuttosto a Giove, altre cadono sul Sole o su Giove. La maggior...

Ci stiamo avvicinando al 10 agosto, il periodo delle "Lacrime di S. Lorenzo": le "stelle cadenti" più famose. Un momento favorevole per guardare il cielo; favorevole per questioni climatiche e per le vacanze estive che invogliano a rimanere col naso verso il cielo (magari fino a tardi) a guardare quella metà del mondo che ci dimentichiamo esistere. Cosa sono? Sono davvero delle stelle? Da dove vengono? Per comprendere l'origine delle meteore (le stelle cadenti) dobbiamo partire per andare molto lontano, ma non troppo. Quello che vi propongo è di fare un breve viaggio immaginario per andare all'estrema periferia del Sistema Solare, per poi tornare sulla Terra. Siete pronti? Via... L'interno del Sistema Solare Partiamo da qualcosa di semplice. Sapete tutti cos'è il Sistema Solare? Sì! Ok e sapete che cosa c'è al suo centro? Perfetto, il Sole : l'oggetto più massiccio (ci vogliono 330.000 pianeti come la Terra per fare la sua massa!) che go...